Измокшая дневная жара медленно тонула под натиском липкой ночи. Полыхающий закат прерий натужно багровел, не желая отступать за горизонт. Над городом зажигались звёзды, но в этом городе никто не поднимал глаз выше стакана виски. Публика медленно стекалась к салуну Грязного Гарри, где всего было вдоволь - и алкоголя, и доступных девочек. Вонь и беззубые оскалы пьяных рож стали обычным делом. Никто даже не помнил, зачем они приехали в этот город. Им было достаточно того, что они жили, медленно, как живые камни, ползя по пустыне, оставляя в придорожных канавах следы своих испражнений и осколки зубов.
Пьяная ватага во главе с шерифом не видела, как с разных концов в город зашли две банды наёмников. Сама тьма скрывала их лица. Разжёвывая табак вперемежку с дорожной пылью, компания поравнялась перед салуном и медленно начала заходить. Салун замер - бармен замер с бутылкой виски, залившим всю барную стойку, девочки остановили никогда не надоедающий кан-кан, и даже шериф оторвал взгляд от своей рыжей Сью. Повисшая тишина, смешавшись с жарой предвещала грозу. Один из группы отделился и, прозвенев шпорами, подошёл к барной стойке:
- 4 виски - мне и моим друзьям.
Бесшумный вздох облегчения продолжил ночной кутёж - им показалось, что гроза миновала...